Кольчатая нерпа (кольчатый тюлень, акиба) обитает в Арктике. На территории России ее можно встретить в Баренцевом, Балтийском, Белом и Беринговом морях, в Ладожском озере, у берегов Земли Франца Иосифа и Новой Земли, возле Новосибирских островов. За пределами РФ кольчатый тюлень встречается на севере Норвегии, Канадском Арктическом архипелаге. Но самое интересное то, что это холодолюбивое животное можно также встретить и в Средиземноморье на Лазурном берегу. Столь широкое распространение этих животных говорит о довольно большой их численности.

Размеры кольчатой нерпы, встречающейся на арктическом побережье, сравнительно небольшие – животное вырастает до 1,4 м при весе 70 кг. Самок можно определить по более внушительным размерам. Тело животного толстое и круглое. Голова сразу же переходит в туловище, толстая и короткая шея практически незаметна. Мордочка слегка приплюснута. По всему темному телу ластоного проходят светлые кольца. Брюхо чаще окрашено в белый цвет, реже – в желтый.