Тасманийский или сумчатый дьявол – млекопитающее семейства сумчатых, обитающее на острове Тасмания. Первые европейские поселенцы назвали этого коренастого хищника «дьяволом» за большую пасть с острыми зубами, черный окрас, свирепый нрав и зловещие ночные крики.

Сумчатых дьяволов можно встретить практически в любых ландшафтах острова, кроме густонаселенных и пустынных районов. Больше всего их в прибрежных саваннах и возле пастбищ скота, «поставляющих» им падаль, также эти хищники встречаются в склерофилловых лесах. Это животное активно ночью, а днем укрывается в густом кустарнике, в пустых норах, в щелях среди камней, под стволами поваленных деревьев, где устраивает гнездо из листьев, коры и травы.

Внешне сумчатого дьявола можно узнать по крупной голове с притупленной мордой, небольшим ушам, средней длины хвосту, который в основании толстый, а к концу утончается. Шерсть черная, лапы красноватого цвета. Переднюю часть груди украшает большое полулунное пятно, а бока – круглые пятна белого цвета.

Брачный период тасманийских дьяволов приходится на март-апрель. Даже спаривание этих животных – не что иное, как демонстрация агрессии. Отношения между «влюбленными» длятся не более 3-х дней, по истечении которых самка прогоняет самца. В апреле-мае на свет появляется 20-30 детенышей. Из них обычно выживают только те четыре, которые успели прикрепиться к соскам в сумке (на животе матери имеется только 4 соска). Остальные детеныши становятся пищей для самки. Детеныши покидают сумку на 4-м месяце, но материнское молоко доступно им еще 1-2 месяца. Самостоятельную жизнь детеныши начинают в конце декабря.

Тасманийские дьяволы ведут одиночный образ жизни. Единственной ситуацией, когда несколько особей собираются вместе, может быть лишь совместное поедание огромной добычи. Трапезу сопровождают иерархические стычки и громкий шум, который слышен порой за несколько километров.