С древних времен собак использовали в сторожевой и посыльной службе, в военном деле, они даже участвовали в активных боевых действиях. Со 2-й половины XIX столетия началось их систематическое использование. Незаменимые качества эти животных пригодились в военной службе. В германской армии собаки выполняли роль караульных, санитаров, посыльных и сыщиков. Самыми пригодными для военной службы в большинстве армий считались животные средней величины: эрдельтерьеры, колли и немецкие овчарки.

На Севере во все времена были незаменимы собачьи упряжки. Даже в наши дни, несмотря на техническое развитие, собачьему транспорту не изобретена достойная альтернатива. Ведь ездовая собака – это не только «вид транспорта», но и преданный друг, который способен поддержать морально своего хозяина и согреть физически в непредвиденной ситуации.

В конце прошлого столетия в Англии начали обучать собак – поводырей слепых. Пожалуй, это наиболее сложный вид обучения собак. Ведь животное надо обучить видеть окружающий мир глазами человека, поскольку препятствия, не являющиеся таковым для собаки, для человека, тем более незрячего, могут оказаться непреодолимыми. К примеру, высокий порог, лестница – все это питомец-поводырь должен видеть и сигнализировать хозяину. Ранее для такой службы готовили колли, лабрадоров и эрдельтерьеров, а в настоящее время большую часть собак-проводников составляют лабрадоры.

К полицейским собакам предъявляются следующие требования: умение идеально выполнять команды и самостоятельно принимать решения. А четвероногие работники розыскной службы должны упорно идти по следу, не отвлекаясь и не сбиваясь долгое время.

Полезных ролей собаки не перечесть: пастухи, охотники, поводыри, разведчики полезных ископаемых, собаки, разыскивающие наркотики и т.д. Но наиболее важная собачья «должность» – это просто жизнь рядом с человеком. Для городского жителя собака-компаньон – это своеобразное звено, связывающее человека с природой, помогающее ему преодолеть одиночество и способствующее увеличению его физической активности.